Подшипники используются практически в любой отрасли промышленности, являясь одним из самых часто используемых и распространенных элементов самых разных механизмов и узлов. Распространению этой детали способствует ее очень высокая надежность, большие возможности в использовании и исключительная простота конструкции. Первые экземпляры подшипников изготовлены были чехом Йозефом Ресселом в 1829 году. Предназначаются эти элементы для фиксации осей (валов), которые относительно прочих деталей вращаются или скользят.
Типов подшипников существует несколько, выбор делают исходя из характера нагрузок, которые будут прилагаться. Так, радиальные подшипники применяют тогда, когда имеются нагрузки, прикладываемые по отношению к валу перпендикулярно. Упорные применяют тогда, когда имеются направленные в продольном направлении усилия. При наличии тех и других нагрузок на помощь приходят радиально-упорные подшипники. В девяноста пяти процентах случаев используются подшипники качения, в пяти – скольжения.
Подшипник по своей конструкции является связкой из разделенных сепаратором каких-либо тел качения и пары колец, которые их окружают. Расположенное с внешней стороны кольцо чаще всего фиксируется, а изнутри – вращается. Телами качения могут быть конусы, ролики или шарики, выбор зависит от сферы использования конкретного изделия. Сила трения снижается благодаря использованию смазки, которой заполняется имеющееся между ними пространство. Контакт между подвижными элементами предотвращается фиксирующим их сепаратором. Чтобы во время работы смазка не вытекала из подшипника, применяют дополнительные уплотнители.
Область применения подшипников очень широка. Их можно встретить везде, где имеется необходимость обеспечить неподвижность какой-либо оси или вала, закрепив его положение, оставив при этом возможность вращаться свободно относительно продольной оси. Подшипники есть во всех редукторах и двигателях, в любой отрасли машино- и станкостроения найдется применение для этой маленькой детали.
На рынке подшипников лидерство по всему миру уже давно держат немецкая компания FAG и шведская SKF. Изделия, произведенные фирмами Koyo, SNR и Timken также достаточно популярны и известны потребителю. Продукция подшипниковых заводов в Харькове, Саратове и Москве наиболее востребована отечественными потребителями, поскольку по стоимости она ниже импортных аналогов, а эксплуатационные характеристики имеет ничуть не хуже.
